"Il faut profiter un peu et réussir à se remobiliser pour Montpellier", lâchait Félix Lebrun , dimanche 18 octobre, fraîchement auréolé de son premier titre européen en simple, à Ljubljana en Slovénie. Difficile à ce moment-là pour lui de se projeter sur le WTT Champions organisé à la maison. Car avec le calendrier, il est presque impossible pour les frères Lebrun de couper.

Après le China Smash, où Félix et Alexis se sont inclinés en finale du double, et Félix en quart du simple, ils ont directement pris la direction des Europe en Slovénie. Avec un décalage horaire à encaisser, ce qui ne les a pas empêchés de performer. Félix a été titré en simple et en double avec son frère Alexis , qui lui est aussi vice-champion d’Europe en mixte.

Mais cette année, comme l’an passé, à l’issue du tournoi continental, une petite semaine de coupure a été glissée au calendrier avant le WTT Champions de Montpellier . "On a quand même un petit peu de chance cette année. On n'enchaîne pas direct. On a une semaine, ça va faire du bien", savoure Nathanael Molin, l’entraîneur des Lebrun. L’équipe est rentrée à Montpellier lundi 19 octobre, un peu plus tard pour Alexis, resté quelque temps à Paris.

"Ça va être récupération physique, mentale, un petit peu d'entraînement pour maintenir un niveau", souffle Félix Lebrun, numéro deux mondial, qui aura eu le temps de célébrer ses deux titres continentaux. "Il faudra arriver à Montpellier en essayant d'être le plus frais possible, mentalement et physiquement. Parce que sur le ping, en cinq jours, on ne va pas révolutionner notre jeu", ajoute le pongiste.

Pendant cette semaine de pause, leur équipe du club de l’Alliance Nîmes Montpellier avait une rencontre de Pro A, à domicile, le vendredi 23 octobre, face à Saint-Denis. Félix et Alexis Lebrun étaient sur le banc, et sont restés surtout encourager leurs coéquipiers, qui se sont imposés 3-0. Le dimanche qui a suivi, le 25 octobre, Alexis, l’aîné de la fratrie, 23 ans, était présent au tirage au sort du WTT Champions à la maison, à deux jours du début de la compétition.

Le sort n'a pas gâté les Lebrun, placés dans la même partie de tableau pour un potentiel quart de finale entre frangins. Mais avant ça, Félix, vainqueur il y a deux ans du tournoi, devra se défaire au premier tour du Danois Anders Lind. Alexis, lui, demi-finaliste l’an passé, de l’Allemand Patrick Franziska. Pour le reste des Français engagés, le tableau s’annonce très compliqué, avec de gros chocs d’entrée.

Thibaut Poret, 22e mondial, défiera le Suédois Truls Moregard, vice-champion olympique. Le jeune Flavien Coton sera lui opposé à Jang Woojin, 10e mondial. Et enfin, Simon Gauzy, bénéficiant d’une wild-card pour ce tournoi, affrontera le numéro trois mondial, le Japonais, Tomokazu Harimoto. S’ils veulent passer ce premier tour, tous les trois devront sortir une immense performance.

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